妻には内緒の朝活と、老犬が笑った日

 朝焼けのモンスターボールと、リビングの天使

最近、どうにも早起きが辛くなってきた 。

というのも、気合いを入れて早く起きすぎると、午前10時前にはすっかり眠気という魔物に襲われてしまうからだ 。

それでも、朝のルーティンだけは欠かさない。深呼吸をして、血圧を測り、水を飲んでトイレを済ませてから、もう一度血圧計と向き合う 。

塩分たっぷりの美味しい煎餅を我慢し、血圧降下の体操を続けているおかげで、今日の数値もなかなか納得のいくものだった 。

 しかし今日は、困ったことに深夜3時30分頃、暑さのせいで目が覚めてしまった 。

エアコンは切れ、窓からのわずかな風だけが頼りである 。

「貧乏世帯は節約が第一！」と高らかに宣言したいところだが、我が家には手厚い気遣いが必要な、年老いたワンちゃんがいる 。

だから結局、妻に少しだけ小言をこぼしてしまうのだ 。 

 午前4時を過ぎたところで、いざ朝活へ出発 。

懐中電灯と汗拭きタオル、それに休憩用のおやつパンを握りしめ、玄関を開ける 。

すると一斉に防犯灯がパッと点灯し、私の姿を煌々と照らし出した。なんだかスポットライトを浴びているようで、少しばかり照れくさい 。

いつものように時計回りと反対のコースを歩くが、休日だからか、散歩をする人や畑へ向かう人とすれ違うことが多い 。

基地のそばで休憩を取ろうとしたら、私と同年代と思しきお爺さんが先客で休んでいた 。

お互い妙な照れくささがあり、私は少し離れた場所でひっそりとおやつタイムを楽しんだ 。  

帰宅したのは、予定よりずいぶん遅い5時40分 。

実は最近、帰りが遅くなるのには理由がある。道中で「ポケモンGO」のバトルやボーナス獲得に精を出しているからだ 。

妻には内緒のミッションだが、あの人のことだから、きっととうにバレているに違いない 。

家に帰り着くと、リビングの真ん中にあるベッドで、愛しのレークランドテリアがいつものようにスヤスヤと眠っていた 。

少し元気のない姿を写真に収めるのは寂しい気もするが、私と一緒に生きてきた大切な記録として、今日もiPhoneのシャッターを切るのだ 。  

たっぷりと汗をかき、塩分を放出したことで一日の大半が終わったような錯覚に陥るが、日はまだ高い 。

9時過ぎにパンとリンゴを求めて再び外出したが、お目当ての商品は空っぽ 。

人も物も少ないなと首を傾げていたら、世間はお盆休み真っ只中であることに気がついた 。

午後は、妻と一緒にのんびりとテレビ鑑賞 。

面白い場面で二人して大声で笑うと、眠っていたワンちゃんが突然むくりと起き上がり、「何か楽しいことでもあるの？」と言わんばかりの顔でこちらを見た 。

その愛らしいキョトン顔に、私たちはまた大笑いしてしまった 。

なんてことのない普通の日々だけれど、この夫婦の笑い声が、老犬にとって一番の栄養になればいいなと、心からそう思う 。

（ちなみに今日の一枚は、2017年のイタリア・トスカーナ地方の美しい丘陵と教会の思い出だ 。

フィレンチェのサンタ・マリア・ノヴェッラ教会、ホテルの窓からの1撮

トスカーナ地方の丘陵

ピエンツァ は、イタリア共和国トスカーナ州シエーナ県

ソラーノ(Sorano)