雨の季節の記憶がやって来る：幼い頃の記憶の世界

 今年もまた、雨の季節の記憶がやって来る。

私には必ずこの季節になると思い出す、僅かに残る記憶があるのだ。場所はきっと九州博多の街の一角、ふんどしと法被姿の小さな子供が、同じくふんどしと法被姿の爺さんに抱えられて祭りに行っている姿である。この祭りは梅雨に始まり梅雨を終わらせる、そんな話がよみがえってくる。祭りが終わると夏休みと暑い夏がやって来る、そうです、博多山笠の記憶である。

誰にいつの頃にこの記憶が生まれたのかがはっきりしない記憶だが、はっきりとでは無いがかすかによみがえってくるのである。もう直ぐ山みせ、追い山ならし、集団山みせ、そして本番がやって来る。

何時かは行ってみたいと思いつつ、気が付けばこの年齢になってしまった。果たして行けるのだろうか、このまま記憶で終わるのかもしれないと、ファインダー越しにぼんやりと考えてしまう。それにしても、今年の梅雨はいつ終わるのだろうか。

Once again, the memories of the rainy season are arriving. I have a faint memory that always comes back to me at this time of year. The place is surely a corner of Hakata, Kyushu—a small child in a fundoshi and happi coat being carried to a festival by a grandpa dressed exactly the same. They say this festival begins with the rainy season and brings it to an end. After the festival comes summer vacation and the intense heat; yes, it is the memory of Hakata Yamakasa. It's a fuzzy memory, and I don't know exactly when or by whom it was created, but it faintly returns to my mind. Soon enough, the Yama-mise, Oiyama-narashi, Shudan Yama-mise, and the main event will begin. I always thought I would like to go someday, but before I knew it, I reached this age. I look through my viewfinder and wonder idly if I'll ever actually make it, or if it will just remain a memory forever. Anyway, I wonder when this year's rainy season will finally end.